Беспомощность как таковая — это пассивное состояние, в котором человек оказывается беззащитен перед окружающей средой и перекладывает ответственность за решение собственных проблем и восполнение своих потребностей на других людей.

Беспомощность называют приобретенной (выученной, наученной), когда человек настолько приучен предыдущим опытом, что он не может избежать травмирующих факторов в определенной ситуации, что не пытается избежать их даже когда появляется такая возможность.

Как голуби, которые долгое время провели в клетке, после того, как их выпускают на волю, продолжают летать по кругу, хотя они больше не ограничены никакими рамками.

Источник: Оксфордский большой толковый психологический словарь

Наученная беспомощность приводит к снижению мотивации, отсутствию инициативы, недооценке своих возможностей и как следствие — страху совершить ошибку. О способах вырваться из этого порочного круга рассказывает психолог Ольга Панова: http://www.www.psy.systems/post/kak-perestat-boyatsya-oshibok