Автор

Саманта Клейнберг — доцент в Технологическом институте Стивенс. Защитила степень PhD по информатике в Нью-Йоркском университете.

Сложность изложения

3 из 5. Рекомендуется в том числе психологам, аналитикам, исследователям, экономистам.

Целевая аудитория

Все, кто работает с массивами информации и хочет научиться критически мыслить.

Зачем читать

Книга представляет собой руководство по поиску и анализу причинно-следственных связей, когда мы хотим понять происхождение тех или иных вещей. Наука о связях проникает в различные сферы знания, и автор объясняет, основу каких данных нужно использовать для получения правильных выводов и принятия эффективных решений.

Читаем вместе

При расчете вероятностей мы можем столкнуться с неточностями, но серьезные ошибки появляются в случае обоснования выводов за счет одной вероятности какого-то события. Мы применяем неправильные каузальные объяснения, влекущие не самые приятные последствия. Здесь впустую тратится время на разработку неэффективного лекарства или на проведение такой же ненужной, но дорогой политической кампании и т.д.

Автор рассуждает о том, как получить наилучший результат, допуская сомнения в любых исходных предположениях, занимаясь исследованием альтернативных объяснений и определяя случаи незнания, почему произошло то или иное событие.

Причиной называется то, что повышает вероятность следствия, без чего оно могло или не могло произойти и что способно это следствие производить, учитывая определенные обстоятельства. Аристотель понимал под причиной попытку ответить на вопрос «почему». Другой философ, Юм, полагал, что причина предшествует следствию по времени и стоит близко по отношению к нему, гранича с ним во временном и в пространственном отношении.

Поиск причин всегда затруднителен, но проблема заключается еще в том, что мы хотим отыскать причину с абсолютной достоверностью. В последнее время наметился определенный прогресс, но некоторые проблемы так и остались нерешенными из-за верховенства информации. У нас нет выверенных баз данных, зато есть массивы неопределенных сведений, которые были получены в результате простых наблюдений.

Нам следует заняться поиском взаимосвязи между каузальными и моральными суждениями. Когда мы понимаем, как именно каузальные суждения сформированы, мы лучше представляем и способ мышления, и использование практических соображений. Автор говорит о трех основных вещах, которые выполняются или только по конкретным причинам, или лучше всего по ним:

1. Прогнозирование.
2. Объяснение.
3. Вмешательство. Оно выступает самой важной потенциальной сферой применения каузального знания. Человек не просто хочет знать о происхождении тех или иных вещей — у него есть потребность воспользоваться этой информацией для предотвращения или получения конкретных результатов. 

Мы не отделяем умозаключения от восприятия, поскольку в каждом процессе задействованы различные области мозга. Если сравнивать детей и взрослых, то у обеих возрастных категорий восприятие и логическое мышление склонны вступать в конфликт, потому что взрослые полагаются на последующее знание ситуации, а дети — на чувственное. Все, что использует косвенную информацию для поиска причин, называется причинным умозаключением.

Действие является основой другого способа мышления о каузальности. Причина вызывает следствие, они связаны определенным набором шагов, вызывающих это следствие. Суть каузальной атрибуции заключается в том, что изначально определяется, кто или что несет ответственность за конкретное событие. Это носит название конкретной причинности. Когда мы ищем и запоминаем события, которые подтверждают наши персональные убеждения, мы называем это предвзятостью подтверждения.

Мы не можем знать наверняка о причинно-следственной связи (хотя она допускается), но на самом деле мы наблюдаем корреляцию. Ценность времени состоит в следующем:

1. Оно проводит различие между причиной и следствием.
2. Оно делает вмешательство более эффективным.
3. Оно помогает предсказывать события.
4. Оно тем не менее вводит в заблуждение, потому что мы обнаруживаем зависимости между несвязанными временными рядами с похожими трендами, не можем отыскать причину для запаздывающих следствий, ошибочно устанавливаем связь между несвязанными событиями, если есть предшествование одного другому.

Чаще всего мы используем сведения для выяснения вероятного итога и получения возможности изменить его или взять под контроль. Если недопустима экспериментальная валидация, мы прибегаем к помощи статистики, когда учимся контролировать мнимые открытия. У нас появляется знание о возникновении ложных взаимосвязей. Нам необходима не только причинная зависимость, но и полное знание предмета для понимания успешности эксперимента и интерпретации его результатов. Не все вмешательства могут подействовать на причины, а наши воздействия не всегда способны обусловить их реализацию.

Автор приводит набор факторов, указывающих значимость причины для следствия и предоставляющих информацию о механизме действия:

1. Сила определяет асимметричность зависимости, возможность объяснения корреляции как общей причины двух переменных или их нестационарности.
2. Последовательность объясняет значение силы следствия, выясняет достаточность исследовательского аппарата для выявления следствия, независимость различных исследований.
3. Биологический градиент.
4. Специфичность определяет способность причины вызывать идентичные по силе разнообразные следствия и т.д.
5. Временной характер говорит о корректности видимого порядка событий, наличии искажений или погрешностей в методе сбора данных, о достоверности задержки по времени и т.д.
6. Правдоподобность определяется точностью измерения дозы, указывает на изменение вероятности следствия при различных значениях причины и т.д.
7. Логическая связность, эксперимент, аналогия.

Основными принципами каузальности автор называет следующие:

1. Причинность и корреляция не являются синонимами. Иногда мы способны находить не саму причину, а мнимую корреляцию. Это происходит по причине искажения, смещения поиска и оценки информации либо из-за других факторов.
2. Должен присутствовать критический подход к смещению. Есть множество сфер, где мы допускаем ошибки, но, когда мы выявляем и учитываем их, мы способны найти более совершенные методы для проведения эффективного вмешательства.
3. Следует помнить, что время всегда имеет значение, потому что мы ожидаем появления следствия вскоре после причины.
4. Эксперимент не бывает лучше наблюдения, так как его невозможно проводить в каждом случае и не всегда есть необходимость в нем.

Мы по природе являемся иррациональными и непредсказуемыми созданиями, но наши знания и суждения необходимы на каждом этапе сбора сведений, их подготовки, выбора метода анализа, интерпретации результатов и определения способа действия.

Лучшая цитата

«Главное — причинность скрывает немало того, о чем нам пока неизвестно, и, адаптируя существующие методы под текущие задачи, мы загоняем себя в узкие рамки, упуская важные открытия».

Чему учит книга

— Благодаря книге мы можем искать и анализировать любую информацию, заниматься проверкой гипотез и принимать решения на основе полученных знаний.

— Работа не всегда начинается в отсутствие знаний: если мы хоть что-то знаем о проблеме и компромиссном решении, то нам не требуется «лучший метод». Мы просто знаем, каким будет выбранный способ решения определенной задачи. 

От редакции

Когда мы понимаем необходимость того или иного не очень комфортного для нас решения, но одновременно страшимся его, внутри разгорается нешуточный конфликт. Как не позволить внутреннему конфликту превратиться в тормоз развития, объясняет Марина Фомина: https://psy.systems/post/vnutrennij-konflikt-tormoz-ili-dvigatel.

Как понять, вам нужны перемены в жизни, пусть и самые хорошие? Разобраться  и принять правильное решение поможет статья психолога Ольги Московской-Тариловой: https://psy.systems/post/kak-ponyat-nuzhny-li-vam-peremeny.

Порой, даже проанализировав все за и против, мы боимся принять решение из-за страха сделать ошибку. Откуда берется этот страх? Конечно, из детства. Постоянное оценивание учителями, сравнение с другими и публичное озвучивание отметок — самое худшее в системе школьного обучения. Как защитить своего ребенка от этих травмирующих ситуаций, рассказывает психолог и мама троих детей Ольга Юрковская: https://psy.systems/post/kak-ocenki-portyat-vashemu-rebenku-zhizn-i-chto-s-etim-delat.