Забегая вперед, сразу скажу, что распространенный миф о плохом качестве американского школьного образования — неправда. Разумеется, есть разница между бесплатной школой, где на одного ученика в год тратят $35 тыс., и школой, где тратят $6 тыс., между школой, расположенной в плохом районе с высоким уровнем криминала, и школой, расположенной в благополучном районе. Еще очевидная разница будет между муниципальными школами и частными.
Как устроена американская школьная система в целом
— Kindergarten (3–6 лет).
— Elementary (7–11 лет, классы с 1-го по 4-й).
— Middle (11–14 лет, классы с 5-го по 8-й).
— High (14–18 лет, классы с 9-го по 12-й).
Дошкольное образование, начальная, средняя и старшая школа — это, как правило, отдельно стоящие здания. Иногда некоторые частные школы могут совмещать все эти возрастные категории на одной территории.
Какие бывают школы
Public schools (бесплатные, муниципальные)
Их содержат на налоги с недвижимости, поэтому чем дороже район, тем лучше там муниципальные школы. Например, Лос-Анджелес — это не один город, это большая территория, на которой расположено множество маленьких городков с собственной системой управления. В западном ЛА, таких районах, как Малибу, Пасифик Палисайд, Санта-Моника, Брентвуд, Беверли-Хиллс, Манхэттен Бич, public schools будут такого уровня, какой в других районах далеко не каждая частная может себе позволить, лишь самые дорогие вроде Харвард-вестлейк. Огромные стадионы, футбольные поля, бассейны, театры и кинотеатры, научные и арт-центры, высокая конкуренция за место между учителями — потому что бюджет на одного ученика здесь получается от $26 тыс. в год и выше.
Чтобы записать ребенка в public school, нужно представить доказательства, что вы действительно проживаете в этом районе: владеете недвижимостью или снимаете здесь жилье, коммунальные платежи оформлены на вас, вам приходит почта на этот адрес и т.д. Если вдруг администрация школы обнаружит, что ребенка привозят из другого района, могут отчислить даже в середине года. Чаще всего это выясняется, когда жалуются родители других детей, узнавшие об обмане.
Для оценки школ есть портал https://www.greatschools.org/ — там можно посмотреть рейтинг школы, куда вы собираетесь отдавать ребенка. Рейтинг формируется по множеству критериев: средние баллы по тестам, поступление в колледжи и университеты, количество учителей, уровень оснащения и др., включая diversity (разнообразие). Иногда школы, расположенные в дорогих «белых районах», могут терять баллы потому, что они «недостаточно diverse». Рейтинг 10/10 порой имеют школы, расположенные далеко не в самых дорогих и благополучных районах, — это значит, что администрация действительно старается дать ученикам максимум возможностей.
Частные школы
В престижных частных школах обучение будет стоить дорого. Для Лос-Анджелеса это сумма от $36 тыс. до $72 тыс. в год. Плюс вступительный взнос, плюс покупка формы, комплектов учебников, наборов для арта и науки — еще от $2,5 тыс. до $6 тыс. Плюс «пожертвования», которые регулярно собирают с родителей на оснащение школы.
В таких школах очень остро стоит проблема социального неравенства. В одном классе могут оказаться дети миллиардеров и те, кто поступил на financial aid (дотация для одаренных детей и льготы для отдельных групп населения — например, для усыновленных из Африки).
Отношение к ученикам в дорогих частных школах бывает двух противоположных типов — либо жесткая дисциплина и требование высокой академической и спортивной успеваемости плюс развитие лидерских качеств, либо детский сад до самого выпуска и практика «только хвалить» (последнее особенно относится к арт-школам).
Частные школы средней ценовой категории — это школы в обычных районах или религиозные школы. В ЛА они будут стоить до $35 тыс. в год. Кстати, вопреки ожидаемому современные религиозные школы приветствуют все конфессии, все расы и ориентации. О Боге будет минимально, зато не будет особенных перегибов в виде LGBT-комитетов в начальной и средней школе, как это случается в муниципальных. Вероятнее всего, в такой школе учеников ожидают униформа и адекватный уровень дисциплины.
Дешевые частные школы (в ЛА до $20 тыс. в год). Среди этой категории много религиозных школ конкретной конфессии — например, католических. И здесь религии действительно уделяется особое внимание. Еще к дешевым относятся светские школы, расположенные где-то на окраинах. Моя дочь ходила в такую школу первые два года. Я выбрала эту школу по рекомендации, из-за сильной адаптационной программы для ESL students (для тех, у кого английский — второй язык).
Charter schools
Муниципальные бесплатные школы, в которые может поступить ребенок из другого района, если выиграет в лотерею. В лучшие чартеры подается до 100 заявлений на одно место. После отбора по критериям «успеваемость», «поведение» проводится лотерея, победителя приглашают учиться.
Школа — критерий для выбора района
Школа — основной критерий при выборе района, где жить. Люди переезжают из-за школ, наличие в районе хорошей муниципальной школы моментально повышает цены на недвижимость, что делает паблик еще лучше, потому что увеличивается поток финансирования.
Мы переехали из Москвы в Лос-Анджелес три года назад, дочери было 11 лет. У нее уже был нормальный уровень английского. Она учила язык с детского сада, ездила на лето в Америку, год перед отъездом занималась с репетитором четыре раза в неделю по два часа. Сначала она училась в недорогой частной школе, а когда привыкла и адаптировалась, мы переехали в другой район — и она пошла в хорошую муниципальную школу.
Уровень оснащения обеих школ превзошел все мои ожидания. Это по два-три новых стадиона на школу — футбольный, для легкой атлетики и универсальный, крытый спортзал с баскетболом и скалодромом, бассейн, множество зданий, огромные библиотеки и даже по макбуку на каждого ученика в каждом классе.
Кстати, здесь нет классов в нашем понимании. «Класс» — это территория учителя, который ведет какой-то предмет на уровнях «базовый» или «продвинутый». Дети с помощью специальных советников составляют себе расписание из обязательных и дополнительных предметов, варьируя уровень сложности. Предметы, к которым нет интереса, но они обязательны, можно взять на базовом уровне, а те, что интересны и хочется изучить глубже, — на продвинутом. В идеале советники должны помогать каждому построить «карьерный путь» начиная уже со средней школы: что изучать, в какой колледж или университет целиться, какие для него собирать «кредитс» — тесты, оценки, волонтерство, лидерство и т.д.
Главное отличие от российской школы
Недавно знакомая рассказала мне, как в российской школе ее детей заставляли заучивать образцы сочинений для ЕГЭ по английскому. Вот это ситуация, которой в американской школе не может быть никогда.
В первой школе к американской системе помогали адаптироваться не только вновь прибывшим из других стран школьникам, но и их мамам и папам. Знаете, что сложнее всего дается российским и китайским родителям? НЕ делать уроки с детьми и НЕ вмешиваться в организационный процесс. С точки зрения американцев, родители, делающие уроки с ребенком, оказывают ему медвежью услугу — формируют ощущение, что сам он этого сделать не может. Либо ложную уверенность, что он все делает, а как только родителей рядом не оказывается, выясняется, что ребенок сам не справляется.
Нас просили не вмешиваться в процесс: не собираться в школу с детьми, не контролировать, как они составляют себе график подготовки и выполнения заданий. Они делают это в школе и должны научиться реалистично и ответственно рассчитывать силы и время.
Также просили не предотвращать ошибки. Если ребенок смотрит телевизор, вместо того чтобы готовить работу по истории, дайте ему получить F (неудовлетворительно). Иначе он никогда не научится отвечать за последствия своих действий. Видеть, что ребенок совершает ошибки, и давать ему набивать шишки — это, пожалуй, то, что лично мне далось тяжелее всего. Мнение американцев следующее: школа — это тренировка жизни. Пока, особенно в начальной и средней школе, дети могут испытывать негативные последствия своих плохих решений в относительно безопасной обстановке и вынести нужный опыт.
Хотя, как мне рассказали другие родители, в старшей школе, где начинается соревнование за бесплатное образование (можно учиться бесплатно в самых лучших университетах и даже получать стипендию, если в школе подтвердить статус одаренного), в ход все равно идет все. Родители делают уроки с детьми, пишут за них научные работы и т.д. Ради бесплатного поступления в Стэнфорд и пр. Нам это все еще только предстоит.
Плюсы американской школы
— Вся система работает на развитие креатива и ответственности, поощряются поиск нестандартных решений, активный мыслительный процесс, развитие критического мышления во всех формах.
— Все задания строятся так, чтобы нельзя было найти готовый ответ в Интернете. Учат эффективно искать информацию, а потом уже на ее основе делать самостоятельные рассуждения и выводы.
— Замечательные учебники.
— Отличное оснащение школ. Каждому ученику выдается ноутбук на каждый класс, в процессе используются разные гаджеты. Детей учат делать сайты, презентации и пр. Научные и арт-центры при каждой школе. Огромные библиотеки, где в цифровом виде есть все. Выдается планшет, чтобы читать. Интерактивные доски, проекторы, все мыслимые виды демонстрационного оборудования.
— Хорошие учителя. Там, где высокая конкуренция за место, каждый учитель делает из своего урока захватывающее шоу. На выходе из класса стоят колбы для голосования — урок понравился, не понравился, оставил равнодушным. Ученики кладут туда бусины. Исходя из их мнения учитель корректирует подачу материала. В итоге дети ходят в школу с удовольствием.
— Строжайший запрет на буллинг.
— Каждому ученику дают перспективу на будущее, подробно объясняя, как и какие его действия сейчас будут влиять на его будущее, зачем он учит тот или иной предмет, помогая определить сферу интересов.
Минусы американской школы
— Последние годы ситуация со школьными психологами напоминает «заставь дурака Богу молиться». Ребенку достаточно заявить, будто у него депрессия или паническая атака, чтобы освободиться от тестов и не ходить в школу. Иногда это так. Но в подавляющем большинстве случаев дети довольно быстро обучаются манипулировать и накручивать себя до соответствующих симптомов, если им не хочется напрягаться, а хочется, наоборот, избежать усилий.
— Та же ситуация с LGBT-комитетами. Я за права меньшинств, за равное спокойное отношение к ним в школе и т.д., но LGBT-комитеты и собрания в начальной и средней школе — это уже выходит за рамки простого спокойного информирования. Например, начинается путаница между «дружить» и «встречаться». Одни и те же отношения ровесников в 12 лет — ходить в кино, вместе кататься на велосипедах и т.д. — вдруг переходят из she is my best friend в I date her. Стоит заикнуться, что не нужно бежать впереди паровоза и надо дать всем возможность созревать и определяться в естественном темпе, — сразу рискуешь оказаться под шквальным огнем обвинений в гомофобии. Хотя в России я постоянно принимала участие в борьбе за права и никогда не думала, что можно оказаться в ситуации, когда меня будут обвинять в недостатке толерантности, когда я скажу, что надо дать подросткам определяться самим в своем темпе, без давления и чрезмерного ажиотажа вокруг их выбора. Хотя и это все же не такая степень маразма, как обвинения в антизападной пропаганде, посыпавшиеся на меня, когда я это свое впечатление описала в блоге. Впрочем, как сказал один мой друг: тебе повезло, что сейчас подростковый бунт пошел по колее гендерных вопросов. Потому что 10 лет назад это были наркотики, они гораздо страшнее.
Письмо в прошлое
Что я посоветовала бы самой себе, если бы могла написать письмо в прошлое и это ускорило бы процесс адаптации к американской школе после российской?
- Постараться заранее приобщить ребенка к какому-то американскому виду спорта: плавание, легкая атлетика, теннис, баскетбол, стрельба из лука, гимнастика, фигурное катание.
- Внимательно оформлять прививочный сертификат. Исправление неправильно выписанного в Москве сертификата о прививках обернулось жуткой головной болью. Без прививочного сертификата ребенка никуда не возьмут.
- Не отдавать в дешевую частную школу. Лучше сразу в хорошую муниципальную, а потом уже дать ребенку возможность определиться самостоятельно, что ей хотелось бы изучать в high school.
Статья опубликована в июньском номере «Психологии эффективной жизни».
От редакции
Какие чувства вы испытываете, когда вспоминаете свои школьные годы? А каких воспоминаний о школе пожелали бы своему ребенку? Как выбрать для своего чада школьную программу без мучений, рассказывает психолог и мама троих детей Ольга Юрковская: https://psy.systems/post/shkolnaya-programma-bez-muchenij.
Без знания английского языка в американской школе учиться невозможно. С этим трудно поспорить. Но как поступить, если ваш ребенок отказывается учить иностранный язык? Что делать и чего не делать в этом случае, рассуждает преподаватель английского языка, лингвокоуч Тата Кононова: https://psy.systems/post/rebenok-ne-xochet-uchit-inostrannyj-yazyk-chto-delat.
Если вы задумываетесь о зарубежном обучении своего ребенка, рекомендуем прочитать советы Юлии Колбасовой, хозяйки Лондонского агентства образовательных услуг. Об особенностях британской системы образования она рассказала в интервью Анастасии Козловой Бишофф: https://psy.systems/post/intervju-otpravlyat-li-detej-uchitsya-v-angliyu.