Я сидела в первом ряду и мучилась. Чувствовала, как горит лицо, становятся неприятно влажными ладони, краснеют уши… и не могла, не могла заставить себя поднять руку и задать вопрос. Давно выученный, отрепетированный, проверенный, записанный на бумажке и, в общем-то, ничего не значащий. Вопрос нужно было задать Настоящему Англичанину.

Полноватый дядечка двухметрового роста шутил, говорил очень понятно и вообще был душкой. Но открыть рот и выдавить из себя несколько слов на английском я не могла. Наверное, почти каждый, кто учил иностранный язык, знает это сковывающее все тело ощущение, которое не дает произнести даже самую простую фразу, сотню раз сказанную в аудитории. В учебниках и статьях его принято именовать языковым барьером (хотя я бы поспорила) и рассказывать, как легко его преодолеть, — нужно просто взять и начать разговаривать, очевидно же.

Но нам, новичкам (да, я тоже новичок — думаете, легко сказать «здравствуйте» по-китайски незнакомому китайцу?), ясно, что вынуть хотя бы несколько камешков из этой монолитной стены — уже счастье. Как сделать это безболезненно — читайте ниже.

Чего мы боимся?

Страхов может быть несколько. Первый — меня не поймут. Я нагорожу такого, что разобраться будет невозможно.

На самом деле. Скорее всего, вы донесете мысль, даже если наделаете ошибок. А если собеседник не сообразит сразу, о чем именно вы спрашиваете или просите, непременно попытается подсказать. Более того, носители языка и не ожидают от вас оксфордского произношения и безупречной грамматики — хотя бы потому, что сами их не имеют. И самый страшный секрет: основная претензия ко многим «нашим» звучит так: «Вы говорите на слишком правильном языке».

Следующий страх — я не пойму, чего от меня хотят.

На самом деле. Если вы не поняли — значит, виноват объяснявший. Для большинства из нас это так, следовательно, ответственность за общение возьмет на себя уже другая сторона. Вам останется расслабиться и ждать, пока иностранец найдет нужные слова, которые будут вам известны, чтобы разговор продолжился.

Еще один кошмар — надо мной будут смеяться.

На самом деле. Вспомните ситуации, когда к вам (или к кому-то при вас) обращался иностранец на вашем родном языке. Скорее всего, вы старательно пытались его понять и были готовы относиться к нему максимально лояльно — ему же, бедняге, трудно. Так вот: люди приблизительно одинаковые и сознательно или бессознательно склонны быть хотя бы снисходительными к тем, кто старается выучить их родной язык. Поэтому в большинстве случаев к вам будут по умолчанию относиться по-доброму.

Многие опасаются и того, что им нечего сказать, поэтому предпочитают помалкивать.

На самом деле. Лучший собеседник — тот, который меньше говорит о себе, а больше — о том, с кем общается. И вообще меньше болтает, а больше слушает. Следовательно, тот, кто побаивается говорить на иностранном языке, но готов кивать в нужных местах, имеет все шансы прослыть гением общения.

Наконец, последний страх — боязнь общаться в принципе. Но это вопрос не общения на иностранном языке, а общения в принципе, и работать с ним надо на другом уровне — идти к психологу.

Что делать со страхами?

Для начала — признать, что вам страшно. В идеале — докопаться до основной причины, потому что это существенно облегчает поиск решения.

Но если корень страха пока неизвестен, воспользуйтесь одним из лайфхаков ниже:

• Разговаривайте. Не спешите раздосадованно закрывать статью, дочитайте, пожалуйста, до конца абзаца. Разговаривайте сами с собой. Начните с повторения фраз за носителями языка с учебных записей, за актерами в сериалах и т.д. Потом попытайтесь развить привычку разговаривать вслух в одиночестве.

Что это дает? Вы привыкаете произносить иностранные слова, и они не воспринимаются вашим мозгом как что-то чужеродное и непривычное. А все, что привычно, не требует выхода из зоны комфорта. Следовательно, выговорить то, что уже произнесено много раз, будет проще.

• Поставьте себя в безвыходное положение. Этот способ подойдет не всем — у некоторых просто сдадут нервы. Но если вы из тех, кого легко взять «на слабо», — воспользуйтесь этим обязательно. Наберитесь смелости и подайте заявку на конференцию на английском языке. Поспорьте с приятелем, что познакомитесь с пятью корейцами и поговорите с ними в скайпе. Заплатите за урок с носителем в любой языковой онлайн-школе, желательно — очень дорого. В общем, не оставьте себе другого выхода, кроме как открыть рот и начать говорить.

Что это дает? Заговорив в стрессовой ситуации, любые другие условия общения вы будете воспринимать как простые и естественные, и справиться с ними будет очень легко.

• Произнесите первое слово или два. Вариант для очень застенчивых и тех, у кого проблема заговорить — застарелая и проросла в вас корнями. Просто переложите ответственность за общение на собеседника: выговорите первое слово, глядя на человека, а потом замолчите. Вам наверняка бросятся на помощь, предлагая варианты продолжения, и от вас потребуется отвечать «да» или «нет», а потом поблагодарить (тоже одним словом, если больше не получится) за подсказки.

Что это дает? Постепенно вы втянетесь в беседу, если не в этот раз, то в следующий, ведь начало уже положено — вы заговорили с иностранцем на его языке однажды, почему бы не проделать это еще раз?

• Назначьте себе вознаграждение. Банальный, но работающий для многих вариант. Главных условий два: плюшка должна быть очень большая и желанная и обязательно должна вам достаться. То есть пообещать и не выдать нельзя ни в коем случае.

Что это дает? Намного больше, чем кажется. Во-первых, говорение перестает быть целью — ею становится ваша плюшка. Говорение теперь — шаг на пути к вершине, а пройти пару метров намного проще, чем вскарабкаться на самый верх. Во-вторых, процесс говорения на иностранном языке начинает связываться с ощущением удовольствия (если, конечно, вы не обманули себя и плюшку выдали). А то, что получает позитивное подкрепление, всегда кажется легким и выполняется если не с радостью, то без отторжения.

• Переживите ужас до конца. Расскажите себе, что самое страшное может случиться, если вы все же заговорите. Например, налепите ошибок, вас засмеют, прилюдно опозорят, за это, конечно же, уволят с работы, а новую вы ни за что не найдете, и придется идти просить милостыню… и так до самого-самого печального конца, то есть летального исхода от голода, холода и безденежья. Только по-честному, серьезно и желательно вслух.

Что это дает? Прежде всего — ощущение того, что все самое страшное уже произошло и бояться, в общем-то, нечего. Но, скорее всего, к концу вам станет очень смешно, и со смехом (пусть поначалу нервным) уйдет напряжение, а на смену ему придет понимание того, что ничего особенно кошмарного даже ваш провал за собой не повлечет.

• Получите поддержку. Сделать это можно по-разному. Например, обратиться к своему преподавателю — пусть расскажет, можете ли вы уже разговаривать с Большими и Серьезными Иностранцами. Скорее всего, ответ будет очень даже положительным и вы услышите о себе много вдохновляющего. Еще один вариант — когда в разговоре участвует ваш знакомый или друг, который не боится общаться и который попытается вовлечь вас в беседу, да еще и подскажет забытые выражения.

Что это дает? Чувство локтя — то, чего нам часто не хватает в жизни. Ощущение, что в вас верят и что рядом кто-то, кто поможет подобрать нужные слова. Опираясь на это, намного проще расслабиться и действовать.

• Найдите очень важную тему. Такую, когда не ввязаться в разговор вы попросту не сможете — настолько нужно будет высказать свою точку зрения. Тема должна захватывать так сильно, чтобы было все равно, на каком языке о ней говорят. Задача непростая, но выполнимая, если отправиться на конференцию или мастер-класс по значимому для вас вопросу.

Что это дает? Вдохновение важно в любом деле, и, если вы заговорите именно в таких условиях, общение на иностранном языке будет для вас связано с приятными переживаниями. Кроме того, в этом случае говорение опять станет шагом, а не целью, а значит, чем-то относительно несложным.

Заговорить самостоятельно — не всегда легкая задача, но все достижимо, если вы согласны прислушаться к себе и выбрать тот способ, который подходит вам. А для тех, кто хочет максимально эффективных результатов, существуют такие полезные специалисты, как лингвокоучи. Они помогут разобраться, почему вам так сложно начать говорить, и выбрать кратчайшую дорогу к победе над страхом. Заодно и подскажут, каким способом именно вам стоит учиться дальше, чтобы получить результат просто и с удовольствием.

Статья опубликована в майском номере журнала «Психология эффективной жизни».

От редакции

Кому из нас не знаком этот голос в голове, который постоянно одергивает, критикует принимаемые решения, грозится самыми неприятными последствиями? Как же найти с ним общий язык, стать свободным и преодолевать ступор, мешающий завязывать новые знакомства? Дэнни Грегори, английский копирайтер, создатель международных рекламных кампаний, предлагает несколько полезных советов. Ищите их в нашем обзоре книги «Заставь его замолчать. Как победить внутреннего критика и начать действовать»: https://psy.systems/post/denni-gregori-zastav-ego-zamolchat.

Чтобы прослыть замечательным собеседником, совсем не обязательно много говорить. Главное, уметь слушать, причем слушать активно. Как выработать у себя навык активного слушания, рассказывает преподаватель риторики, консультант в области психологии общения и публичных выступлений Ирина Мухитдинова: https://psy.systems/post/slushat-aktivno-eto-kak-uchimsya-slyshat-sobesednika.

Патологический страх ошибок — ваша ситуация? Боясь сделать или сказать что-то не так, вы предпочитаете вообще избегать общения с людьми не только на иностранном языке, а даже на своем родном? О причинах этого страха и способах с ним справляться читайте в статье психолога Ольги Пановой: https://psy.systems/post/kak-perestat-boyatsya-oshibok.